第７回【私を映画に連れてって！】　待望の大林宣彦監督との初仕事に挑んだ『水の旅人 侍KIDS』公開までのスリリングな日々、そして『タスマニア物語』のこと

　その後、編集作業で東宝成城撮影所に殆ど、泊まり込み状態。撮影は無事？ 終了したが、編集作業が延々と続き、ついに完成披露試写会の前日になった。僕も結局、撮影所で夜明けを一緒に迎えることになる。
　日の出を見ながら、忘れられない監督の一言。

「河井さん、いよいよ『映画』らしくなって来ましたねえ……」

　僕は、普通に睡眠したい派だが、監督は1時間くらい（の睡眠）がちょうど良いらしい。恐ろしい監督とご一緒したものである。結局、有楽町マリオンでの夜の完成試写会（そう、すでに7月に突入していた）の当日の朝なのに完成していない。

「監督、流石にもう（編集済みを）現像所に出さないと、今夜の試写会に、間に合わないんじゃないですか？」

「大丈夫。イマジカは優秀だし、慣れてるから！」

　この言葉を信じ（騙され？）、9時過ぎまで作業は続いただろうか。現像所の完成予定は夕方になりそうで、果たして6時台のマリオン試写に間に合うのか……？
　現像所と電話連絡を取り、タクシーで運んで渋滞にハマるとまずいので、フィルムを山手線で、五反田から有楽町まで手持ちで持ってきてもらうことになった。
　フィルムは来ないのに、舞台挨拶は始まってしまう。普段は長～い監督の舞台挨拶を、こちら側は「出来るだけ短く！」と手信号を送ったこともあったが、今回は「延ばしてOK」と合図を送るしかない。そして、そこで観客席に向けて驚くべき監督の発言。

「皆さん。今夜、ご覧いただく映画は、ここでしかご覧いただけないものです。最後の仕上げの途中で……今宵限りの……」

「それって、未完成？完成試写会じゃないの？」という観客の声が、自分の心の中では拡散しつつも、現像所からプリントが届き、無事？ 上映開始。プリントの一部に不具合がありつつも（当然、監督は承知の上でか）、何とか上映終了。
　監督から「さあ、東宝撮影所に戻って続きやりましょう！」と、元気な声で……。
　そこからまた数日ポスプロがあり、公開には間に合ったような。本当にちゃんと完成しているのか？ それは、監督のみぞ知る状態……。とにかく全国の映画館で上映は始まった。
　並行して宣伝展開もやっていたが、中味を、内容をアピールしてという所には持って行けなかった。あまりにカット数が多く、監督も「このカット数は新記録じゃないか」と……。久石譲さんの素晴らしい音楽は今回も存在しながら、映画の内容をしっかりと伝えることができなかったことは、此方の力不足で申し訳ない気持ちだった。

　公開スタートは、予想通り？ 低調かと思いきや、夏休みに入り客足が伸び、最終的には配収20億円（興行収入だと40億円弱）を越えるヒットに。配給関係からは「パート２」も！ との声も聞こえてきたが、「あり得ません！」と言うしかなかった。
　挫折感はなかったと思うが、「これじゃダメだ」とは強く感じた。同時に、自分の至らなさや未熟さを思い知った経験にもなった。プロデューサーとしての目論見、目標、そしてそこまでのプロセス……。ある意味では、スタッフ、キャストらの期待に応えられなかったこと。アメリカの「映画プロデュース講座」などを読みながら、いかに自分の、そして日本の映画製作が世界と異質であるかを考えさせられた。

　そんな時、紹介で米米ＣＬＵＢのカールスモーキー石井さんと会うことになった。また、同時期に、まだ映画を撮ったことがない岩井俊二さんに会うことになり、新たな展開がスタートする。

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