戦いが続いていた平安時代末期、岩手県平泉に館を移し東北地方を治めることになった奥州藤原氏の初代、藤原清衡（1056～1128）が願ったのは平和な世の中をつくることだった。その願いが込められた中尊寺金色堂は天治元年（1124）に建立された。東京国立博物館では、建立900年を記念した特別展「中尊寺金色堂」が2024年1月23日(火)～4月14日(日）の期間開催される。
金色堂は東北地方現存の最古の建造物でありながら、螺鈿、紫檀、象牙、貴石などを用いた絢爛豪華な装飾が施されており、奥州藤原氏の栄華を伝えるとともに、清衡、基衡、秀衡らの遺体が眠る「葬堂」としての役割を今も果たし続けているのも特徴だ。
会場に入ると超精密な８KCGによって巨大なディスプレイに原寸大に再現された金色堂の正面から内部が映し出されている。煌びやかで迫力のある映像はあたかも堂内に入ったような気分に満たされ、清衡らがみた極楽浄土の夢を共有できることだろう。
金色堂堂内には、「中央檀」「西南檀」「西北檀」の三つの須弥壇（しゅみだん）があるが、本展では、清衡が眠る中央檀の檀上に安置されている国宝の仏像11体がそろって展示される。これは寺外で公開される初めての試みである。現地ではガラスの向こうに正面の姿でしか見ることができないが、本展では11体のそれぞれの仏像の横や後ろからも拝観できるまたとない機会である。
さらに国宝・金銅迦陵頻伽文華鬘をはじめとするまばゆいばかりの工芸品の数々や、清衡の遺骸を収めていた重要文化財「金箔押木棺」なども展示されている。
奥州藤原氏３代当主として最盛期を支えた藤原秀衡が源義経を庇護した人物であることもよく知られている。音声ガイドナビゲーターの声優・梶裕貴さんが、義経目線になって金色堂や奥州藤原氏に対する感謝の気持ちを語ったり、中尊寺貫主の奥山元照師も特別出演するなど、音声ガイドでしか聞くことのできないコンテンツもたくさん盛り込まれている。
本展で長い歳月を経て今に伝わる「世界遺産 平泉」に魅せられることだろう。きっと現地を訪れたくなるにちがいない。
建立900年 特別展 「中尊寺金色堂」
会期 ：2024年1月23日(火）～4月14日(日）
会場 ：東京国立博物館 本館特別５室
開館時間：9:30～17:00（入館は閉館の30分前まで）
休館日：月曜日、2月13日(月・休）、3月25日(月）は開館
観覧料（当日）：一般1,600円 大学生900円 高校生600円 中学生以下、障がい者と介護者1名無料
お問い合わせ：050-5541-8600(ハローダイヤル)
公式サイト：https://chusonji2024.jp/
